W jakim celu kupuje się tlen?

Tlen (O, łac. oxygenium) to najbardziej rozpowszechniony pierwiastek w przyrodzie. Organizmy tlenowe, którym jest niezbędny do życia, pobierają go z otoczenia podczas oddychania – dla człowieka źródłem tlenu jest powietrze. Zawartość tlenu w powietrzu atmosferycznym to zaledwie 21%, dlatego czysty gaz do celów przemysłowych sprzedawany jest w butlach. Gdzie dokładnie jest wykorzystywany?

Gdzie jest potrzebny sprężony tlen w butlach?

Czysty tlen pozyskiwany w warunkach laboratoryjnych znajduje wiele zastosowań przemysłowych i profesjonalnych. Najczęściej tlen sprzedawany jest w butlach jako sprężony gaz, który znajduje zastosowanie

• w medycynie – jako lek w terapii tlenowej,
• w metalurgii – jako utleniacz w palnikach acetylenowo-tlenowych i propanowo-tlenowych, używanych przy spawaniu i cięciu metali oraz jako gaz osłonowy,
• w hutnictwie do świeżenia stali,
• w przemyśle chemicznym m.in. do otrzymywania kwasu siarkowego i kwasu azotowego,
• w przemyśle spożywczym – do uzdatniania wody, ozonowania powietrza, dezynfekcji, wytwarzania atmosfery ochronnej.

Sprężony tlen bywa wykorzystywany również podczas produkcji komponentów elektronicznych i fotowoltaicznych oraz w charakterze gazu laserowego, testowego i kalibracyjnego w automatyce przemysłowej.

Zakup i sprzedaż sprężonego tlenu. O czym trzeba pamiętać?

Hurtownie gazów technicznych sprzedają czysty tlen w szczelnych, niebieskich butlach stalowych z białą czaszą. Niektóre z nich, w tym Kamino z Warszawy, napełniają też gazem butle dostarczane przez klientów. Wszystkie butle ze sprężonymi gazami technicznymi muszą spełniać konkretne normy jakości i bezpieczeństwa, w tym posiadać odpowiednie oznaczenia – stąd wymóg stosowania konkretnych kolorów oraz obowiązek używania naklejek ostrzegawczych. Zgodnie z CLP na butli ze sprężonym tlenem muszą znajdować się dwa ostrzeżenia: H270 – Może spowodować lub intensyfikować pożar; utleniacz oraz H280 – Zawiera gaz pod ciśnieniem; ogrzanie grozi wybuchem.

Czysty tlen jest substancją niepalną i nietrującą, ale o silnych właściwościach utleniających. Dlatego podczas używania tlenu trzeba zachowywać szczególne środki ostrożności; nie wolno rozpylać gazu nad otwartym ogniem ani innymi źródłami zapłonu. Nie należy też gwałtownie odkręcać zaworu butli. Butlę należy przechowywać z daleka od materiałów zapalnych, palnych i łatwopalnych, w dobrze wentylowanym miejscu. Powinno się dbać o czystość butli, a zwłaszcza chronić zawory i przyłącza przed zatłuszczeniem – tłuszcz i oleje w kontakcie ze sprężonym tlenem mogą doprowadzić do wybuchu i rozerwania butli.