Jak odróżnić grafit naturalny od syntetycznego?

Ze względu na swoje właściwości grafit jest surowcem często stosowanym w różnych zakładach przemysłowych. Oprócz grafitu powstającego z pomocą jedynie sił naturalnych, na rynku nie brakuje też ofert sprzedaży grafitu syntetycznego tworzonego z udziałem człowieka, co wpływa na większą dostępność tej odmiany węgla. Ale jak odróżnić grafit naturalny od syntetycznego?

Czym odznacza się grafit naturalny i jakie jego rodzaje wyróżniamy?

Wyróżniamy kilka rodzajów grafitu naturalnego: amorficzny, żyłowy i płatkowy. Grafit amorficzny powstaje w ramach procesów geologicznych trwających miliony lat, a dokładnie na skutek przeobrażania skał organicznych, które zawierają węgiel antracytowy. Grafit płatkowy zaś wytwarza się w środowisku geamorficznym lub metamorficznym.

Powstający w szczelinach rudy naturalny grafit żyłowy jest nazywany również krystalicznym, ponieważ wyróżnia go uporządkowana struktura krystaliczna, znacznie czystsza niż w przypadku grafitu amorficznego, który z kolei posiada anedryczną budowę. Ma on też metaliczny połysk. Grafit naturalny jest sprzedawany przez takie firmy jak przedsiębiorstwo usługowo-handlowe Dimex w formie kawałków, ziaren bądź proszku. Wykorzystuje się go w różnych procesach technologicznych i produkcyjnych w przemyśle metalurgicznym, odlewniczym, maszynowym czy hutniczym.

Czym jest grafit syntetyczny i co go różni od naturalnego?

Tym, co odróżnia poszczególne rodzaje grafitu naturalnego od syntetycznego jest sposób ich pozyskiwania oraz stopień ingerencji człowieka w ten proces. Grafit syntetyczny bowiem powstaje przy całkowitym udziale człowieka i wymyślonych przez niego technologii. Mówiąc bardziej szczegółowo, grafit syntetyczny produkowany jest z antracytu, kalcynowanego koksu naftowego jako jednego z głównych składników, paku smoły węglowej oraz wielu innych amorficznych materiałów węglowych, których łączy duża zawartość węgla.

Żeby uzyskać gotowy produkt w postaci grafitu syntetycznego trzeba go najpierw zmielić, a potem odpowiednio uformować, co prowadzi do finalnego etapu, w którym jest on spiekany i grafityzowany w bardzo wysokiej temperaturze powyżej 2500°C. Złoża grafitu naturalnego są rozlokowane na całym świecie, jednak popyt na ten surowiec wciąż rośnie, dlatego technologia pozyskiwania syntetycznej odmiany jest tak istotna dla przemysłu.